Za proizvodnju piva su bitna 4 osnovna sastojka - slad, hmelj, voda i kvasac. Odstupanja od ovih sastojaka naravno postoje, a ovise o:
- pivskom stilu
- ekonomičnosti proizvodnje
- eksperimentiranju
Postoje pivski stilovi koji se baziraju baš na dodatnim sirovinama (eng. adjuncts). Belgijska wit piva i njemačka pšenična piva (Hefeweizen) koriste i dobar postotak pšeničnog slada, odnosno neslađene pšenice u slučaju wita (koji još dodatno koristi i korice limuna/naranče te korijander). Oatmeal stout sadrži zob, Milk stout sadrži laktozu (mliječni šećer)...
Naravno da je prije kategorizacije pivskih stilova postojala tradicionalna proizvodnja piva, a neki su pivski stilovi baš i kategorizirani po svojoj tradicinalnoj proizvodnji. Prije nego što su Nizozemci dofurali hmelj u Veliku Britaniju, Britanci su koristili razne biljke umjesto hmelja, a taj pivski stil se može i danas proizvoditi (Gruit). Belgijske trapističke pivovare koriste karamelizirane šećere (eng. candi sugar) kako bi postigle dodatnu razinu kompleksnosti u svojim dubbelima, trippelima i Quadruppelima.
Kako bi smanjili trošak proizvodnje, neke pivovare često koriste zamjenske sastojke osim osnovnih. Tu nažalost pivovare ne gledaju kreativnost recepta i kako bi poboljšale pivo koristeći dodatne sastojke, već gledaju čistu računicu - PARE! Te pivovare su uglavnom velike makro pivovare koje izbacuju svoje dosadne lagere koji dominiraju tržištem, a kao suspstitute ječmenom sladu koriste kukuruz i/ili rižu.
Suprotno industrijskoj kapitalističkoj metodi proizvodnje, male nezavisne craft pivovare isto mogu stavljati u pivo dodatke kao što su kukuruz i riža, ali ne rade to primarno kako bi smanjile proizvodnu cijenu, već kako bi poboljšale određene note u pivu. U craftu je jedna od bitnih stavki kreativnost i zato craft pivovare eksperimentiraju sa svim mogućim sastojcima.
Europska Unija
